Saussure e a prioridade do estudo sincrônico

E como falar de Lingüística sem falar em Saussure? Ele foi um lingüista suíço cujas elaborações teóricas propiciaram o desenvolvimento da lingüística enquanto ciência e desencadearam o surgimento do estruturalismo. Uma das mais importantes colaborações por ele feita foi a distinção estabelecida entre o estudo diacrônico e o estudo sincrônico da língua. O estudo diacrônico da língua é a descrição da sua evolução histórica. Já o estudo sincrônico é a descrição de um determinado “estado” dessa língua “num determinado momento no tempo”. A Lingüística Comparativa se interessava pela diacronia, mas, atualmente, a teoria lingüística considera os levantamentos históricos irrevelantes no estudo de “estados” da língua, já que os estados de uma língua podem e devem ser descritos em seus próprios termos, sem referência a evolução, anterior ou futura. A transformação na língua não é nunca “uma função do tempo” e ocorre por vários motivos diferentes, tantos internos quantos externos, que podem determinar a sua transformação de um “estado” sincrônico para outro. O que mais caracteriza a Lingüística Moderna é o “estruturalismo”, o qual considera cada língua como um sistema de relações, e essa teoria foi elaborada para explicar como o povo usa realmente a língua, por isso deriva da evidência empírica. Assim, Saussure faz a distinção entre sincronia e diacronia como uma consequência da sua convicção de que toda a língua, num certo tempo, constitui um sistema integrado de relações.